Armoede vormt een uitdaging die de EU en de Kerken gezamenlijk moeten aanpakken.

Afgelopen maandag is dit verkondigd tijdens de zesde ontmoeting van de leiders van de EU en religieuze vertegenwoordigers uit veertien Europese lidstaten in het Berlaymontgebouw te Brussel. Op de agenda stond de strijd tegen armoede en uitsluiting.

Mgr. A.H. van Luyn, voorzitter van COMECE, commissie van de bisschoppenconferenties van de Europese gemeenschap, waarschuwde de EU-leiders tegen een vorm van armoedebestrijding die zich beperkt tot technische- en administratieve maatregelen. ‘De armsten en de zwaktsten mogen niet opnieuw slachtoffer worden van de economische crisis.’, aldus de bisschop, "Ook kunnen we toekomstige generaties niet belasten met herstel van onze fouten, daar waar wij zelf in gebreke blijven om het nodige te ondernemen."

De verantwoordelijkheid van de Europese commissie is ook van toepassing op de armsten in de ontwikkelingslanden, met name Afrika, als ook op de migranten: "Wij mogen de verantwoordelijkheid niet ontlopen om met vereende krachten de doelen te bereiken met betrekking tot Armoede in de Millenniumdoelstellingen.", zo concludeert Mgr. Van Luyn.

Tijdens het overleg is onder meer ook het woord gevoerd door kardinaal Erdö en door Faminia Giovanelli van de Pauselijke Raad Rechtvaardigheid en Vrede.

Het overleg werd in 2005 opgestart door José Manuel Barroso, voorzitter van de Europese commissie. De religieuze leiders hebben onder meer aangedrongen op een betere toegang tot de arbeidsmarkt. Ook hebben zij gepleit voor meer vormingsmogelijkheden.