Hoewel Socrates het als de belangrijkste opdracht in het leven van een mens beschouwde de psuchè te leren kennen, is de ziel tegenwoordig uit het wetenschappelijke en het filosofische discours verdwenen. Daar staat tegenover dat de omgangstaal het woord nog onverminderd koestert. Sterker nog, zij duldt geen equivalenten naast uitdrukkingen als `iemand op de ziel trappen’ of `met je ziel bloot moeten’.

In zijn filosofisch essay Niets cadeau, het Thijmessay van 2009, breekt Gerard Visser een lans voor de ziel. In zijn betoog gaat hij uit van de hypothese dat de ziel in de Europese filosofie is gestorven aan de illusie van haar kenbaarheid. Vervolgens gaat hij na hoe in de moderne levensfilosofische en fenomenologische bezinning op het vraagstuk van de individualiteit een spirituele voeling met de ziel terugkeert, die is gebaseerd op de ervaring van haar ondoorgrondelijkheid.

Het essay Niets cadeau werd genomineerd voor de Socrates Wisselbeker voor het meest prikkelende filosofische boek van 2009.
‘… het verbluffende essay  Niets cadeau van Gerard Visser, die zich in relatieve onbekendheid aan het ontpoppen is als een van de meest originele en diepgravende denkers van Nederland (…) In zijn tegendraadsheid voldoet het aan beide criteria van de Socrates Wisselbeker. Het is op een bijna aanstootgevende manier weerbarstig: titel en onderwerp verzetten zich tegen alles wat wij vanzelfsprekend zijn gaan vinden. En precies daarom is dit boek filosofisch zo opwindend en kan het aan het einde zelfs ontroeren. Het stelt iets aan de orde wat bijna al achter de horizon verdwenen leek, en waarvan je na lezing moet vaststellen dat dat inderdaad een pijnlijk verlies zou hebben betekend.’
(Ger Groot, NRC Handelsblad)

Gerard Visser is hoofddocent Cultuurfilosofie aan de Universiteit Leiden en voorzitter van het Gezelschap voor Fenomenologische Wijsbegeerte. Hij publiceerde onder andere De druk van de beleving. Filosofie en kunst in een domein van overgang en ondergang (SUN 1998) en Gelatenheid. Gemoed en hart bij Meister Eckhart (SUN 2008).

Datum en tijd:
Vrijdag 10 december 2010, 13:30-16:30

Locatie:
r.k. spiritueel centrum De Boskant, Fluwelen Burgwal 45
Den Haag