De medewerkers van het bisdombureau wensen u een

Zalig Kerstfeest en een Gezegend 2011.

Mgr. A.H. van Luyn sdb schreef in de kerst-editie van Tussenbeide over de afbeelding die hij heeft gekozen voor de diocesane kerstkaart van dit jaar.
U vindt zijn column hieronder.

PELGRIMAGE VAN VERTROUWEN   

Voor het Kerstfeest van dit jaar kozen we weer voor een afbeelding van de Drie Koningen. In Bethlehem aangekomen, bezoeken ze het Jezuskind en Zijn moeder en bieden hun geschenken aan. Ze hadden Zijn ster zien opkomen in het oosten en waren op weg gegaan om de ster die voor hen uitging te volgen en zo de pasgeboren Koning der Joden te ontmoeten en te huldigen. De ster blijft stilstaan midden in de stad op de plaats waar het Kind was (Mt. 2).
De pelgrimstocht van de drie wijzen staat symbool voor elke pelgrimage van mensen die erop uittrekken om Christus te ontmoeten. De wijzen gaan op reis naar een onbekende bestemming met slechts het licht van een verre ster die hen richting geeft. Een ongewisse tocht, maar vol vertrouwen laten ze alles achter en volgen de ster. Hun wijsheid beperkte zich echter niet tot sterrenkunde, ze zochten een hogere waarheid…

Hun tocht naar Bethlehem herinnert ons aan de reis per schip naar de Wereldjongerendagen vijf jaar geleden, naar Keulen, waar de Drie Koningen bijzonder vereerd worden. Om in Keulen Christus te ontmoeten en te aanbidden, voeren we drie dagen met vijfhonderd jongeren van ons bisdom tegen de stroom in, op de Rijn, vol vertrouwen als pelgrims onderweg. Een van onze “virtuele” tochtgenoten was de heilige martelares Edith Stein die op weg naar Auschwitz een briefje uit de trein wierp, bestemd voor haar medezusters in Echt, met daarop slechts drie woorden: “unterwegs ad Orientem” - onderweg naar de Oriëns, waarmee ze niet de richting bedoelde naar het geografische oosten, maar de pelgrimstocht naar Christus, het Licht van de wereld.

De tocht van de Drie Wijzen staat ook model voor de “pelgrimage van vertrouwen”, de Europese Jongerenontmoeting die tussen Kerstmis en Nieuwjaar hier in ons bisdom plaatsvindt, midden in de Randstad. Twintigduizend jongeren uit heel Europa gaan op tocht naar Rotterdam, op uitnodiging van de communiteit van Taizé. Zij zien in hun jonge leven uit naar het licht van een ster, die hen voert naar levenszingeving en geloofsverdieping. Ze gaan op tocht naar de Randstad, vol vertrouwen dat - zoals op de kerstkaart - de ster midden in de stad zal blijven stilstaan – op de plaats, waar ze Christus kunnen ontmoeten, het Licht van de wereld. In Christus ontmoeten ze ook elkaar en de geloofsgemeenschap, die van de Heer de opdracht gekregen heeft om “het licht van de wereld te zijn” (Mt. 5, 14), om het licht van het Evangelie verstaanbaar door te geven en geloofwaardig voor te leven.
Deze “pelgrimage van vertrouwen” eindigt niet in Rotterdam, maar is een nieuwe impuls om de pelgrimstocht van het leven verder voort te zetten in het Licht dat Christus is en in de richting van het Licht.

Met het Kerstfeest vieren we dat het Woord van God onder ons Zijn tent is komen opslaan (Joh. 1, 14) en dat het “ware Licht in de wereld is gekomen dat elke mens verlicht” (Joh. 1, 9). We beginnen het nieuwe Jaar 2011 in het vaste geloof en vertrouwen dat wie Christus volgt “zijn weg niet in de duisternis gaat, maar het ware levenslicht zal bezitten” (Joh. 8, 12).
Van harte wens ik u, en vooral de jongeren van ons bisdom en de jongeren die vanuit Europa naar ons toekomen: een Zalig Kerstfeest en alle vertrouwen op onze pelgrimstocht in het nieuwe Jaar, onder Gods zegen.

+ A.H. van Luyn s.d.b.
Bisschop van Rotterdam