Wereldjongerendagen 2008
dinsdag 15 juli

Wereldjongerendagen begonnen

De Australische kardinaal George Pell is in Barangaroo voorgegaan in de openingsviering en heeft daarmee het startsein gegeven voor de Wereldjongerendagen 2008. Paus Benedictus XVI heeft een SMS verstuurd aan de pelgrims met de volgende tekst:

"Young friend, God & his people expect much from u, because u have within u the Father's supreme gift: the Spirit of Jesus - BXVI"

Na het officiële welkom richtte minister-president Kevin Rudd zich tot de menigte met inspirerende woorden:

"Too often when young people travel in large numbers, it's for war. But you have come here as pilgrims of peace."

WJD-journaal

In het WJD-journaal 2 van Kruispunt TV, helemaal op het laatst, roept een groepje WJD'ers heel trots: "We zijn in Sydney! En we zijn van Bisdom Rotterdam!" Beleef dit enthousiasme hier.

Francis, Rotterdam:

Het is zover!

In de stad zijn wegen afgesloten en wordt het verkeer omgeleid. Voordat de pelgrims in de stad waren, klaagden de Australiërs over alle maatregelen die genomen moesten worden uit oogpunt van veiligheid en logistiek. Nu zijn ze, zoals de media hier aangeven, "more than amused" en vooral zijn zij onder de indruk van al de enthousiaste jongeren, die zich in en om hun stad bevinden. Het is zover. Al die pelgrims nemen deel aan het officiële welkom.

De Paus heeft om ongeveer 14.20 uur zijn tijdelijk onderkomen in St. Mary’s Cathedral verlaten om richting de boot te gaan, de MV Sydney 2000, die in Rose Bay op hem wachtte. Vandaag op Holy Super Thursday zijn de jongeren van Bisdom Rotterdam, direct na de catechese en de gezamenlijke viering in St. Lennard, op weg gegaan naar de plaats waar het gaat gebeuren: op naar Barangaroo. Tezamen met zo’n 150.000 pelgrims maken zij daar hun opwachting; ze zingen, dansen en wapperen met hun Nederlandse vlag net zo hard mee. Op zestien jongeren na, komend uit diverse landen van de wereld, bevinden deze pelgrims zich aan boord en zullen zij de Heilige Vader persoonlijk gaan ontmoeten.

Bij aankomst kreeg de Paus een traditioneel welkom van de Aborigines, die symbolisch al dansend met gomboombladeren het wandelpad naar de boot voor hem schoonmaakten en daarmee in alle eerbied mogelijke problemen voor hem wegvegen. Deze interactie is een heel belangrijk moment voor de oorspronkelijke bewoners van dit land. Zo ook alle andere ceremoniële handelingen die de Aborigines verder uitvoeren in het officiële programma. Voor hen moet dit niet alleen in eigen land, maar ook van internationale betekenis zijn. De Paus prees Australië met de excuses die zij eerder dit jaar maakte aan de Aborigines voor het onrecht dat de oorspronkelijke inwoners van Australië is aangedaan. Hij genoot met oprechte belangstelling van de shows die de aborigines aan hem hadden opgedragen.

Of de Paus nu langskomt of het podium betreedt, een uitzinnige menigte laat ruimschoots van zich horen. Je hoort een enorm gejuich, gejoel en handgeklap. Je ziet vrolijke, verwonderde gezichten, alsof het nog door moet dringen dat zij echt deel uit maken van dit overweldigende gebeuren. De pelgrims genieten ervan. Je proeft bijna de verwachting die zij hebben bij deze ontmoeting. Op zoek naar de bevestiging voor Hoop, Geloof en Liefde; naar steun tijdens de (zoek)tocht naar het spirituele land met de kracht van de Heilige Geest. De massa wacht niet vergeefs. Benedictus XVI spreekt hen aan, stuk voor stuk en raakt hen in hoofd én hart. Samen bidden, samen zingen, samen de stille momenten delen. ‘Amazing’ hoe deze Paus die persoonlijke beroering teweeg weet te brengen. En dat, terwijl het enthousiasme van de jonge pelgrims hem zelf ook niet onberoerd laat.