Caritas
Caritas betekent letterlijk (naasten)liefde. Dit begrip uit de katholieke traditie is lange tijd wat op de achtergrond geraakt. Sinds de LPO-zitting van 1987 spreken we vooral over diaconie als aanduiding voor de kerkelijke inzet voor mensen in nood. Paus Benedictus XVI heeft met zijn encyclieken 'Deus Caritas Est' en 'Caritas in Veritate' het begrip van zijn stof ontdaan.
Twee citaten:

• "De naastenliefde, verankerd in de liefde tot God, is op de eerste plaats een opdracht aan iedere individuele gelovige, maar ook aan de gezamenlijke kerkelijke gemeenschap en de particuliere Kerk tot aan de universele Kerk toe. Ook de Kerk als gemeenschap moet de liefde in praktijk brengen. Daarom heeft de liefde ook behoefte aan organisatie als voorwaarde voor geordend, gemeenschappelijk dienen." (DCE, par. 20)
• "Als ontvangers van de liefde van God worden de mensen geroepen om dragers van de naastenliefde te zijn en ertoe aangezet zelf werktuigen van de genade te worden, om de liefde van God te verbreiden en netten van naastenliefde te knopen." (CIV, par. 5)

Parochiële Caritasinstelling (PCI)
Een vorm van kerkelijk georganiseerde liefde is de Parochiële Caritasinstelling (PCI). Dat is sinds 1965 de naam voor de rechtsopvolgers van de parochiële armbesturen. Het bisdom Rotterdam kent momenteel ongeveer 100 PCI-en. PCI-en hebben als doel "de caritas permanent een herkenbare plaats te bieden binnen en vanuit de parochiegemeenschap en daarvoor een werkzaam instrument te zijn." Daarvoor hebben de meeste PCI-en de beschikking over een eigen vermogen.
PCI-en besteden hun geld aan verschillende soorten doelen:

• financiële en materiële hulp aan individuen en gezinnen, waar bestaande sociale voorzieningen tekortschieten
• deelname in een interkerkelijk hulpfonds of gemeentelijk noodfonds
• ondersteuning van diaconale activiteiten en groepen in de eigen parochie (kerstpakketten, bloemetje ziekenbezoekgroep, activiteiten M25)
• financiële ondersteuning van diaconale projecten in de eigen omgeving: voedselbank, inloophuis, hospice, opvanghuis voor asielzoekers
• giften aan landelijke of mondiaal werkende organisaties.

Vaak gaat financiële hulp gepaard met immateriële hulp (een luisterend oor, verwijzing naar andere instanties, hulp bij het invullen van formulieren). Ook onderhoudt men een netwerk, intern in de parochie en extern met maatschappelijke organisaties, andere kerken en overheidsinstellingen.

De PCI van Rijswijk verzorgt een maandelijkse rubriek in het parochieblad ‘Pastorale’. Deze rubriek geeft een goed inzicht in de verschillende hulpvragen die een PCI kunnen bereiken. De bijdragen in de jaargang 2010 en de eerste helft van 2011 kunt u hier lezen.

Diocesane Caritasinstelling (DCI)
Het bisdom Rotterdam kent sinds 2007 een Diocesane Caritasinstelling. Deze DCI beheert een fonds ter stimulering van bovenparochiële diaconale activiteiten. Het geld komt uit een verplichte afdracht van de PCI-en.

Cursus 'Het Handwerk van de PCI'
De sectie Dienen ondersteunt PCI-besturen bij het inhoudelijk vormgeven van caritas en diaconie.
Een van de middelen is de cursus 'Het Handwerk van de PCI'. De cursus bestaat uit vijf bijeenkomsten:

• Wat voor PCI wil ik zijn?
• Hoe kom ik noden op het spoor?
• Welke doelen ondersteun ik? 
• Hoe kom ik aan geld?
• Hoe kweek ik belangstelling voor het werk van de PCI?

De cursuskosten (50 euro per persoon, inclusief reader) komen voor rekening van de DCI.
De cursus is tot nu toe zeven keer gegeven.

Op verzoek van de PCI Dordrecht wordt begin 2012 de cursus in Dordrecht gehouden.
Data: maandag 30 januari, 13 en 27 februari, 12 en 26 maart. Locatie: parochiezaal Antoniuskerk.
Later in 2012 wordt de cursus centraal aangeboden in Delft.
Op verzoek kan de cursus ook elders op locatie worden gegeven, b.v. in een cluster of kring.
Voorwaarden: minimaal acht deelnemers en een geschikte cursusruimte.