Maar er gebeurde nog meer. Voorafgaande aan de plechtigheid werd het restauratiewerk van de bisschopskerk ingezegend door Plebaan Chris Bergs, terwijl Mgr. Van Luyn het officiële startsein voor de restauratie gaf omringd door tientallen priesters. De bisschop onthulde een bouwbord met informatie over de restauratiewerkzaamheden van de komende twee jaar. Tijdens de mis feliciteerde vicaris Verbakel de bisschop met zijn derde lustrum als bisschop. Op 12 februari 1994 is het vijftien jaar geleden dat Mgr. Van Luyn de bisschopswijding ontving door kardinaal Simonis, in bijzijn van Mgr. Ernst en kardinaal Bertone s.d.b. (voormalig aartsbisschop van Vercelli, sinds 15 september 2006 Staatssecretaris van de H. Stoel).

Bij het startsein bad Mgr. Van Luyn: "Wij vragen uw zegen over de restauratiewerken die hier gaan worden verricht. Geef allen die hier gaan werken een hoogstaand plichtsbesef en laat onder hen een goede verstandhouding heersen, zodat het goed wordt om hier te zijn en te werken."  

De restauratie begint met het onderzoeken van de raampartij en het gesteente aan de voorgevel en linkerzijde. Er is veel achterstallig onderhoud aan de natuursteen leibedekking van de daken, de natuursteen goten en het schilderwerk. Onder de restauratie valt onder meer het schilderwerk in de beide zijkapellen en het schilderwerk van de kruiswegstaties. De kelders worden leeggepompt en drooggemaakt. De huidige c.v. ketel wordt vervangen. De glas-in-lood ramen gaan naar een glazeniersatelier en krijgen bij terugplaatsing een beschermende beglazing. Binnenkort wordt het imposante orgel stofvrij verpakt en gaan de leien van het dak. De totale restauratiekosten bedragen ruimt 7,4 miljoen euro. De overheid subsidieert 3,7 miljoen euro toe in het kader van de ‘Regeling rijkssubsidiering wegwerken restauratieachterstanden 2007’. De overige 3,7 miljoen moet via fondsenwerving en door de parochie bijeen worden gebracht om dit, voor de stad Rotterdam en het bisdom, unieke kerkgebouw weer in goede staat terug te brengen.

Met de plaatsing van steigers aan de buitenzijde is de restauratie zichtbaar geworden. Tijdens de Nacht der Kerken op 20 juni en op Monumentendag op 12 september kan het publiek zien hoever de restauratie is gevorderd.

Noot voor de redactie / niet voor publicatie

Meer informatie bij perschef Francis Wout:  T 010 – 281 51 88 / M 06 21801860 / f.wout@bisdomrotterdam.nl
Zie ook www.bisdomrotterdam.nlen www.kathedraalrotterdam.nl

Bijlagen:

-         foto: plebaan Chris Bergs zegent het restauratiewerk (foto: Peter van Mulken)
-         foto: Mgr. Van Luyn onthult het bouwbord restauratiewerk (foto: Peter van Mulken)