Op donderdag 15 mei nam dr. Richard Bot afscheid van het bisdom Rotterdam vanwege het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd. Hij beëindigde zijn werkzaamheden voor het bisdom Rotterdam per 3 april. Bij zijn afscheid werd stilgestaan tijdens de eucharistieviering in de kapel van het bisdomhuis. Daarna was er een samenzijn van Richard Bot en zijn echtgenote, de collega’s van het bisdom, de bisschop met de bisdomstaf.

Namens de collega’s van de afdeling pastorale dienstverlening werd zijn inzet gememoreerd en ook bisschop Van den Hende sprak Richard Bot toe. De bisschop overhandigde hem en zijn vrouw een cadeau en een bos bloemen. Richard Bot was in diverse taken en onder verschillende afspraken verbonden aan het bisdom Rotterdam sinds 1978.

Afscheid Richard Bot

“Ik ben dankbaar”, zegt hij bij gelegenheid van zijn afscheid. Richard Bot begon bij het bisdom in de periode dat hij studeerde aan het Nederlands Instituut voor kerkmuziek in Utrecht. In de eerste periode dat hij in het bisdom actief was, had hij verschillende taken bij de NSGV (Nederlandse Sint-Gregoriusvereniging, voor liturgische muziek in de rooms-katholieke Kerk). Hij was lid en later voorzitter van het diocesaan bestuur van de NSGV en 25 jaar hoofdredacteur van het blad van de NSGV, De Stemvork. Ook organiseerde hij verschillende cursussen. Dat deed hij ook voor de pastorale school van het DPC (diocesaan pastoraal centrum).

Een belangrijk hoofdstuk in die periode is het bezoek van paus Johannes Paulus II in 1985. “Ik was lid van de nationale commissie liturgie en pausbezoek in 1985. Samen met Mgr. Jan Valkestijn (directeur van het muziekinstituut van de Haarlemse Kathedrale basiliek Sint Bavo en dirigent van het kathedrale koor, red.) was ik verantwoordelijk voor de keuze van alle liturgische muziek tijdens de liturgievieringen in de bisdommen waarin de paus celebrant was”, vertelt Richard. “Het heeft uiteindelijk bijna twee jaar aan voorbereiding en uitvoering gevergd met ontelbaar vele vergaderingen in Utrecht. Vergeet niet dat er nog geen internet was in die tijd.”

Binnen de pastorale school zorgde hij voor de organisatie en uitvoering van het cursuspakket inzake muziek en liturgie, naast hand- en spandiensten die hij verrichtte voor het bisdom en de kerkprovincie. Uiteindelijk volgde een aanstelling puur voor de inhoudelijke kant van het cursuswerk van een dag in de week en later anderhalve dag. “Die aanstelling markeert de tweede periode van mijn werk voor het bisdom Rotterdam”, vertelt hij. “De functie groeide naar anderhalve dag, omdat het werk alsmaar meer toenam en ook omdat de pastorale school steeds omvangrijker werd. “We vierden op een gegeven moment dat de 1200ste cursist zijn certificaat voor de pastorale school behaalde”, vertelt hij. De pastorale school had twee vestigingslocaties: Leiden en Rotterdam. Op beide locaties was Richard docent liturgische muziek. Ook waren er werkzaamheden binnen de diocesane werkgroep liturgie.

In wat hij omschrijft als zijn derde periode op het bisdom legde Richard Bot zich toe op verdere studie. Op verzoek van de toenmalige bisschop pakte hij een wetenschappelijke studie op vanaf 1992. Deze theologiestudie met specialisatie liturgie en kerkbouw leidde tot een promotie in 2003 aan de theologische faculteit Tilburg.

Sinds 1998 was Richard bij het bisdom werkzaam in een aanstelling van drie dagen in de week als medewerker liturgie en kerkmuziek, en studiesecretaris van de Commissie Kerk, Interieur en kerkelijke Kunst. “Daarmee brak de vierde en laatste periode aan van mijn werk bij het bisdom, 27 jaar geleden”, vertelt hij. In deze periode werkte hij nauw samen met Marc Schaap die hem tijdens zijn studieverlof eerst verving als medewerker kerkmuziek, en daarna aanbleef. “Sinds 1998 zijn wij samen als een tandem opgetrokken”, zegt Richard. Hij spreekt zijn dank uit voor die samenwerking, voor de samenwerking met vele andere (diocesane) collega’s in de loop van de jaren en voor de samenwerking met de bisschoppen van Rotterdam.