Op donderdag 10 september werd in Brielle het bedevaartseizoen van het Heiligdom van de HH. Martelaren van Gorcum afgesloten. Met het einde van het seizoen sluiten de bedevaartkerk en het Heiligdom hun deuren voor bezoekers.

De afsluiting vond plaats met een eucharistieviering waarin bisschop Van den Hende hoofdcelebrant was. Concelebranten waren custos pastoor Jack Glas, vicaris-generaal Lex van Deelen, vicaris Henri Egging en pastoor Huub Spaan.

Het bedevaartseizoen 2026 stond in het teken van het thema ‘In kracht van de Heilige Geest’. “Als wij vandaag de HH. Martelaren van Gorcum gedenken, gebeurt dat niet alleen vanuit bewondering voor hun getuigenis”, zegt de bisschop in zijn homilie, “maar ook uit dankbaarheid dat Gods Geest steeds opnieuw mensen bezielt om met de Heer te leven en Hem trouw te blijven.”

Hoofd en hart

Vanuit de Schriftlezingen (1 Korintiërs 8, 1b-7.10-13; Lucas 6, 27-38) preekt de bisschop over de kennis van het hoofd en de kennis van het hart.

Hij wijst op de jongeren en ouderen die aansluiting zoeken bij de Kerk. Alleen al in de kathedraal in Rotterdam bereiden zich momenteel ongeveer zestig geloofsleerlingen voor om met Pasen opgenomen te worden in de Kerk.

Geloofsleerlingen leren de Geloofsbelijdenis kennen, de Tien Geboden, het sacramentele leven van de Kerk. Ook leren zij het Onze Vader en het Weesgegroet bidden.

“Maar bij die kennis is nog iets anders nodig”, benadrukt de bisschop, “namelijk dat wij ook de Heer van het geloof leren kennen. Dat wij naast al die geloofskennis ook de Kerk van de Heer, die de liefde van Christus verkondigt, van binnenuit in ons hart toelaten.”

Liefde bouwt op

“Tot geloof komen is meer dan kennis van het hoofd, meer dan kennis van feiten”, vervolgt hij. “Het gaat er ook om dat wij als het ware doorgroeien naar een levende band met de Heer, die ons leert wat waarachtige liefde is.”

“De apostel Paulus zegt: Het is de liefde die opbouwt, niet de kennis alleen”, aldus de bisschop.

“Steeds opnieuw is er de kans om iemand te laten zien hoe groot de liefde van Christus is en hoezeer die liefde in ons hart brandt”, zegt hij. “Niet alleen in het hart van de apostelen, niet alleen in het hart van de martelaren, maar ook in ons hart.

“Zo kunnen wij als eenvoudige pelgrims, in kracht van de Heilige Geest, een instrument zijn van de Heer in deze tijd en door onze woorden en onze daden ook anderen brengen tot de kennis (in hoofd en hart) van Gods liefde.”

In 2027 openen de bedevaartkerk en het Heiligdom opnieuw hun deuren voor bezoekers. De inzet van vele vrijwilligers maakt het werk van het Heiligdom mede mogelijk.

De Nationale Bedevaart 2027 wordt gehouden op zaterdag 10 juli.

• Lees ook: de homilie van bisschop Van den Hende
• Bekijk de livestream
• En bezoek de website van het Heiligdom: martelarenvangorcum.nl