Op zaterdag 15 augustus kwamen zo’n vijfhonderd gelovigen uit beide parochies van de parochiefederatie HH. Franciscus en Clara samen bij de Lourdesgrot in Zevenhoven voor een eucharistieviering in de openlucht ter gelegenheid van Maria Tenhemelopneming. Bisschop Van den Hende was hoofdcelebrant. Pastoor Glas concelebreerde en diaken Van Aarle assisteerde.

De Lourdesgrot ligt achter de Johannes Geboortekerk. Koster Gerard van den Ham, die vrijwel dagelijks bij de grot te vinden is, heet de aanwezigen welkom. Hij vertelt dat de eucharistieviering dit jaar voor de 49e keer wordt gehouden sinds de restauratie van de grot in 1976 onder pastoor Van Essen, een fervent Maria-vereerder.

Aan het begin van de viering is er een bloemengroet. Veel aanwezigen hebben bloemen voor Maria meegenomen. De acolieten verzamelen de bloemen en brengen deze naar voren.

Perspectief van het eeuwig leven

“Wat is het bijzonder om hier bij deze Lourdesgrot, samen in de open lucht de eucharistie te vieren op het feest van Maria, die ten hemel is opgenomen”, zegt bisschop Van den Hende in zijn homilie.

De bisschop preekt over het perspectief van ons leven: dat wij eens uit dit leven mogen opgaan naar het eeuwig leven. “Vandaag mogen wij opnieuw dat perspectief voor ogen houden als wij denken aan Maria, de Moeder van God”, zegt hij. Het perspectief aan het einde van ons leven is dat wij God mogen zien en mogen delen in zijn leven. “Maria houdt dat geloof en dat perspectief in ons wakker.”

“Wij zijn nog onderweg als pelgrims. Wij hebben nog te maken met alles wat ons dagelijks overkomt aan goede dingen, maar ook aan moeilijke dingen”, aldus de bisschop. “In tijden van moeilijkheden mogen we als Kerk vasthouden aan de Heer, zoals Maria vasthield aan de Heer, en weten dat zij met ons meebidt, elke dag opnieuw.”

“Mogen wij het geloof bewaren in de Heer die eeuwig leeft. Mogen wij het geloof bewaren in het perspectief van het eeuwig leven, dat sterker is dan de dood. En mogen wij Maria vragen om onze tochtgenoot te zijn, vandaag en alle dagen die wij hebben.”

Laurentiusbeeld bij de viering

Bij de eucharistieviering is ook een van de twee Laurentiusbeelden aanwezig die in het jubileumjaar van het bisdom door de twee vicariaten reizen. Het heeft tijdens de viering een plaats bij het altaar. Het slotlied van de eucharistieviering is het Laurentiuslied van het bisdom. Voordat dit wordt ingezet, wijst diaken Van Aarle op de betekenis van Laurentius.

In het liturgieboekje wordt over hem gezegd: “Als patroonheilige van het bisdom kan de heilige diaken Laurentius ons inspireren bij de missie van de Kerk, die ons opdraagt te vieren in liturgie en gebed, te leren in catechese en geloofsgesprek, en te dienen in caritas en diaconie. Diaken Laurentius diende aan het altaar, zorgde voor de armen en kwetsbaren en getuigde van zijn geloof tot in de dood.”

Na de openluchtviering zijn kleine replica’s van het Laurentiusbeeld verkrijgbaar. Ook worden een gebedsprentje dat het bisdom voor het jubileum liet maken en een liedkaart met het jubileumgebed uitgereikt.

“Ik vond het heel bijzonder dat het Laurentiusbeeld erbij was”, zegt koster Gerard van den Ham na afloop. “Het was een eer om hier samen met de bisschop en met Laurentius deze viering te mogen beleven.”

“Het is mooi om hier een stukje Lourdes te hebben”, vervolgt hij. “Vooral als je bedenkt dat deze grot in 1913 is gebouwd en hoeveel mensen hier sindsdien zijn geweest. Vroeger hadden veel mensen niet de middelen om zelf naar Lourdes te reizen, maar hier konden ze toch komen met hun verdriet, hun gebeden, hun blijdschap en alles wat hen bezighield.”

Ook vandaag de dag worden bij de Lourdesgrot in Zevenhoven nog altijd kaarsjes aangestoken.

Volgend jaar een jubileum

Volgend jaar vindt bij de Lourdesgrot in Zevenhoven een jubileumviering plaats. Dan wordt voor de vijftigste keer een eucharistieviering gehouden sinds de restauratie van de grot in 1976 onder pastoor Van Essen.

De Lourdesgrot werd oorspronkelijk in 1913 gebouwd op initiatief van pastoor Meyer. Een bezoek aan Lourdes maakte zo’n diepe indruk op hem dat hij achter de kerk een replica van de beroemde grot liet bouwen. Jarenlang werden er processies gehouden, maar na het Tweede Vaticaans Concilie kwam daar een einde aan.

Dankzij de inspanningen van pastoor Van Essen werd de grot in 1976 hersteld en opnieuw in gebruik genomen.

Download:

• De homilie van bisschop Van den Hende
• De heruitgave van het gebedsprentje uit 1959
• Liedkaart Laurentiusjaar en jubileumgebed
• Wilt u ook een Laurentiusbeeldje? De mini’s (8 cm) kunt u bestellen via de webshop. De beeldjes zijn verkrijgbaar bij het bisdom op afhaling (de beeldjes kunnen niet worden opgestuurd)