Op zaterdag 27 september startte de diocesane cursus voor (nieuwe) parochiebestuurders met een ontmoeting in Bodegraven. De bijeenkomst begon met een eucharistieviering in de Sint Willibrorduskerk en werd daarna vervolgd in een zaal bij de kerk. De cursus wordt elk jaar aangeboden en volgt grotendeels de lijnen van de onderwerpen die ook aan bod komen in de vitaliteitstoets van het bisdom. Met op de eerste plaats het geloof. Bisschop Van den Hende opende de cursusreeks daarom met de inleiding: Kerk zijn is een roeping.

Ongeveer 35 mensen nemen deze keer deel, uit verschillende delen van het bisdom. De ontmoeting is een manier om elkaar beter te leren kennen bij de start van de cursus, waarvan de overige bijeenkomsten online worden gehouden. Bisschop Van den Hende heet iedereen van harte welkom aan het begin van de eucharistieviering. De bisschop is hoofdcelebrant. Vicaris-generaal Lex van Deelen concelebreert. De bisschop noemt het werk van de parochiebestuurders een “dienst” in de parochies. “Daarom beginnen we vandaag om met elkaar te bidden, want de Heer brengt ons samen en het geloof gaat altijd voorop.”

In de zaal bij de kerk (de Doortocht) is er een korte voorstelronde van alle deelnemers. Daarna krijgt de bisschop het woord. “We zijn met de H. Mis begonnen, omdat we het geloof als eerste motivatie hebben. Kerk zijn is je samen geroepen weten door de Heer”, zegt de bisschop. “Parochies hebben een bijzondere plek in het kerkelijk leven. Soms lijkt het met alle zaken die geregeld moeten worden wel op een klein bedrijf. Maar dat is het niet. De parochie is een gemeenschap van gelovigen die met elkaar ter plaatse de Kerk van Christus wil zijn, verbonden met het bisdom.” Die verbondenheid met het bisdom is “typisch katholiek”, legt de bisschop uit. “We zijn op de eerste plaats Kerk in een bisdomverband.”

Het woord “parochie” komt van het Griekse woord “paroikia”, “doorgangshuis”. Bisschop Van den Hende: “Het houdt in ons het besef levend dat we altijd onderweg zijn in geloof. We zijn onderweg van de wieg naar het graf en daarna naar de ontmoeting met de Heer. Dat is het perspectief van een christengelovige. Alles wat we in dit leven bouwen, is voor de tijd en niet voor de eeuwigheid. Maar daarbij kan de parochie niet gemist worden als plaats waar de eucharistie wordt gevierd en de andere sacramenten, waar het Schriftwoord van de Heer wordt gelezen en waar onderlinge verbondenheid in caritas en diaconie vorm krijgen.”

De bisschop gaat in op de taak van onder meer het bestuur in de parochie om ervoor te zorgen dat mensen hun talenten en gaven in kunnen brengen. Alle gelovigen zijn op grond van hun doopsel lid van het lichaam van Christus en roeping is niet alleen iets van priesters, diakens, religieuzen. Elke gelovige wordt geroepen en heeft een roeping.

“Er zijn drie opdrachten die de Heer zijn Kerk geeft”, zegt de bisschop. Hij noemt op de eerste plaats de liturgie, het vieren van de sacramenten. De tweede opdracht is de catechese en het gesprek over het geloof. En de derde is de caritas en diaconie. “Paus Benedictus XVI zei dat we de liefde die we in de eucharistie ontvangen niet voor onszelf mogen houden, maar dat we de liefde van Christus door moeten geven in concrete daden van liefde. De viering van de eucharistie is onvolledig als het zich niet uit in daden van liefde, zei hij.”

De bisschop wenst alle deelnemers veel inspiratie bij de cursus en bij hun werkzaamheden. Daarna is er een kennismaking met medewerkers van het bisdom. Zij gaan in tienminutengesprekken langs alle tafels, vertellen kort over hun werk en beantwoorden vragen. De deelnemers geven aan dat ze het een inspirerende bijeenkomst vinden. De ontmoeting wordt afgesloten met een broodmaaltijd die is klaargezet door de vrijwilligers van de parochie in Bodegraven.

De onderwerpen van de cursusbijeenkomsten zijn:

1. Kerk zijn is een roeping (door bisschop Van den Hende), ontmoeting met elkaar, medewerkers van het bisdom en de bisschop - 27 september (10.00-14.00 uur)
2. Een parochie besturen (door vicaris-generaal Lex van Deelen) - 8 oktober (20.00-21.30 uur)
3. Financiën (door algemeen econoom John Bakker en adjunct-econoom Rob van de Velde) - 16 oktober (20.00-21.30 uur)
4. Kerkgebouwen (door Karien van Velsen, architect en coördinator Bisschoppelijk Adviesbureau Bouwzaken) - 30 oktober (20.00-21.30 uur)
5. Personeel & vrijwilligers (door vicaris-generaal Lex van Deelen) - 5 november (20.00-21.30 uur)