In Den Haag zegende bisschop Van den Hende op woensdag 6 mei de nieuwe huiskapel van de Missiezusters Dienaressen van de Heilige Geest (SSpS). In de eucharistieviering zegende de bisschop water. Hij besprenkelde er de aanwezigen mee en de muren van de kapel. Het altaar werd gezegend en het heilig Sacrament werd voor het eerst in het tabernakel geplaatst.

“De Heer is in het sacrament aanwezig en daarmee is het huis zelfs bewoond als de zusters buiten aan het werk zijn”, zegt de bisschop daarover. “Het is de Heer die jullie zendt en het is de Heer die jullie ontvangt, elke keer als jullie terugkomen. De kapel mag in het centrum zijn van jullie leven, waar de Heer met zijn liefde en nabijheid jullie missie en zending draagt.”

De nieuwe huiskapel bevindt zich op de begane grond en is daarmee beter toegankelijk voor gasten van de zusters. Voorheen was er een gebedsruimte op de tweede verdieping van het huis. Karien van Velsen van het bouwbureau van het bisdom hielp de zusters om de nodige aanpassingen te doen.

De kapel heeft een schuifwand die kan worden geopend wanneer de liturgische ruimte uitgebreid moet worden, zoals bij de eucharistieviering waarin de bisschop de kapel inzegent. Als de schuifwand dicht is kunnen de zusters de ontmoetingsruimte van de benedenverdieping gebruiken voor hun activiteiten. In de kapel is een nieuw altaar geplaatst. Dit komt uit een kapel in Delft, waar zusters dominicanessen hun communiteit hadden, en heeft nu een goede herbestemming gekregen in de kapel in Den Haag.

Zuster Celine Padinjareannasseril vertelt dat de zusters een lange geschiedenis hebben in Den Haag. Eerst in de Schilderswijk samen met de paters SVD en daarna in Moerwijk. “We deden pastoraal werk, een zuster werkte in een verzorgingshuis en dit was de plek waar nieuwe zusters de Nederlandse taal leerden.” Zuster Celine was provinciaal overste van de Nederlandse provincie tot begin 2026. Toen fuseerden verschillende provincies tot één nieuwe Europese provincie.

“Wij zijn actief in vijftig landen. We doen wat nodig is, vooral voor armen en gemarginaliseerde mensen. Dat kan zijn in een ziekenhuis, een school, maatschappelijk werk of een kledingbank. Onze stichter, de priester Arnold Janssen, heeft gezegd: we gaan naar waar we het meest nodig zijn.”

De omstandigheden waar de zusters onder werken zijn zeer verschillend wereldwijd. Het werk in Nederland is anders dan in Afrika, waar de zusters onder meer communiteiten hebben in Congo en Zuid-Soedan.

“De missie van de zusters is heel zichtbaar als wij werken in een ziekenhuis of op een school”, vertelt zuster Celine. “In Nederland is dat anders. Hier zoeken we het contact met mensen die eenzaam zijn en spiritueel arm zijn. Nederland is een missieland. Ik ben nu 23 jaar hier en ik zie: er is een hele generatie die opgroeit zonder connectie met de Kerk. Veel mensen hebben geen houvast in het leven en zoeken dat wel. Geloof geeft dat houvast.”

“Armoede is niet alleen materieel”, zegt zuster Lili Purwanti. Zij is veertien jaar in Nederland en de vertegenwoordiger vanuit Nederland voor het Europese bestuur van de zusters. “Armoede kan ook geestelijk zijn. Met onze communiteit willen we daarom ons huis open stellen voor mensen. De ontmoetingsruimte beneden is daarvoor heel geschikt. Hier kunnen we allerlei activiteiten aanbieden voor mensen uit deze wijk, zoals meditatie en bezinning. En in de kapel kunnen we samen met mensen de rozenkrans bidden.”

“We willen graag geestelijk bijdragen aan de samenleving. Voor katholieken en christenen en voor alle mensen. We zoeken naar manieren om met allerlei verschillende mensen in de wijk en de parochie in contact te komen.” Ze vertelt dat de zusters en de parochie binnenkort met elkaar in gesprek gaan om persoonlijk kennis te maken en te kijken wat de parochie en zusters mogelijk samen kunnen doen.

“We mogen met het religieuze leven en het parochieleven de Heer dienen als één gemeenschap”, zegt de bisschop in de eucharistieviering waarin hij de kapel inzegent. Hij spreekt zijn dankbaarheid uit aan de zusters dat zij zich opnieuw in Den Haag hebben willen vestigen. Het is een voortzetting van hun eerdere apostolaat vanuit Moerwijk.

“Als we vandaag deze kapel zegenen is dat om regelmatig het woord van God te lezen, om regelmatig ruimte te maken in ons hart voor ons gebed, om in de eucharistie de Heer te ontmoeten”, preekt de bisschop. “Als we ons leven begeleiden met gebed, mogen we er zeker van zijn dat onze opdracht een vruchtbare opdracht kan worden.”

“Zonder Mij kunt gij niets, zegt de Heer in het evangelie van vandaag (Johannes 25, 1-8). Hij is de wijnstok. Dat zegt ook iets over onze verbinding met elkaar. Want de wijnstok kent vele ranken. En die ranken zijn allemaal op dezelfde Christus gericht en door de Heer met elkaar verbonden.”

“Deze drie dingen zijn belangrijk vandaag. Dat de Heer een plaats heeft in ons leven en in dit huis. Dat we zonder Hem niets kunnen. En dat wij ook elkaar nodig hebben. Het is vanuit de Heer dat wij een gemeenschap mogen zijn, dat we een opdracht ontvangen die alleen maar met vrucht kan worden volbracht als we met Hem verbonden blijven.”

De inzegening van de kapel markeert de terugkeer van de zusters naar Den Haag. De communiteit bestaat uit vier zusters. In december 2024 namen de zusters het besluit om de communiteit in Den Haag te sluiten en elders een nieuw begin te maken. De omstandigheden noopten de zusters ertoe om hun besluit opnieuw te bezien.

Zij vertellen daarover: “Door opnieuw te luisteren naar elkaar, naar de mensen om ons heen en vooral naar de Geest groeide in ons het diepe besef dat onze roeping, onze plaats van dienstbaarheid toch hier in Moerwijk ligt. Daarom staan wij vandaag hier niet slechts terug op oude grond, maar vernieuwd, sterker, bewuster en dankbaarder. Met vertrouwen leggen wij onze hernieuwde gemeenschap, onze missie en onze toekomst in Gods handen en vragen wij zijn zegen voor dit nieuwe hoofdstuk.”

• Meer informatie over de Missiezusters Dienaressen van de Heilige Geest missiezusters.org