Tijdens een uitgebreid gesprek met de bisschop stonden tijdens de diocesane misdienaarsdag op 3 oktober in Delft de betekenis van het misdienaar en acoliet zijn, de eucharistie en de actieve deelname aan de liturgie centraal.

De bisschop benadrukt in het gesprek dat misdienaars en acolieten een onmisbare rol vervullen in de Kerk. Hun dienstwerk is een concrete vorm van dienstbaarheid aan God en de geloofsgemeenschap.

Volgens de bisschop hebben misdienaars en acolieten dezelfde fundamentele roeping: actief deelnemen aan de liturgie en anderen helpen hetzelfde te doen. Door hun aanwezigheid bij het altaar, het begeleiden van processies, het dragen van kaarsen of het assisteren bij de eucharistie maken zij zichtbaar dat er iets bijzonders gebeurt. Hun houding van aandacht, gebed en eerbied kan anderen inspireren om bewuster deel te nemen aan de viering van de liturgie.

Actieve deelname

Een belangrijk thema is de actieve deelname aan de liturgie. Dat betekent dat ieder vanuit zijn eigen taak en plaats in de gemeenschap van de Kerk betrokken is bij de viering van de liturgie. Dat geldt voor voorgangers, lectoren, koorzangers, kosters, misdienaars en acolieten, en ook voor de kerkgangers in de banken.

Juist misdienaars en acolieten vervullen hierin een voorbeeldfunctie. Door aandachtig en eerbiedig mee te vieren helpen zij de geloofsgemeenschap om zich te richten op het mysterie van Christus dat wordt gevierd.

Eerbied voor de eucharistie

Een groot deel van het gesprek gaat over de eucharistie. De bisschop legt uit dat het antwoord op de woorden “Lichaam van Christus” het woord “Amen” is. Daarmee spreekt een gelovige zijn geloof uit dat hij Christus zelf ontvangt in de communie.

Ook spreekt hij over de verschillende manieren waarop de communie kan worden ontvangen. Zowel communie op de tong als op de hand kent een lange traditie binnen de Kerk. Belangrijk is volgens hem de gelovige eerbied waarmee de hostie wordt ontvangen en genuttigd.

Verder benadrukt hij dat de communie niet zomaar een gebruik is, maar een ontmoeting met Christus zelf. Daarom is goede catechese nodig en dragen alle gelovigen een gezamenlijke verantwoordelijkheid om zorgvuldig en respectvol met de eucharistie om te gaan.

Meer dan alleen de zondagse mis

Het dienstwerk van misdienaars en acolieten beperkt zich niet tot de eucharistieviering. In het gesprek komen ook andere taken aan bod, zoals het begeleiden van de kruisweg met kaarsen, processies, uitvaarten en soms het brengen van de communie aan zieken.

Juist deze momenten maken volgens verschillende deelnemers diepe indruk. De bisschop vertelt dat hij zelf als jongen vaak als misdienaar meeging naar begrafenissen. Daar zag hij verdriet van nabij, maar hoorde hij ook de christelijke boodschap van verrijzenis en hoop.

Nieuwe generaties begeleiden

Een ander belangrijk onderwerp is de begeleiding van jonge misdienaars. De bisschop moedigt oudere acolieten en misdienaars aan om nieuwe generaties welkom te heten en te begeleiden. Wie begint als misdienaar of acoliet moet de ruimte krijgen om te leren, fouten te maken en gaandeweg vertrouwen op te bouwen.

Volgens hem zijn ervaren misdienaars en acolieten niet alleen helpers in de liturgie, maar ook mentoren die hun geloof, enthousiasme en vreugde kunnen doorgeven aan anderen.

Samen Kerk zijn

Tot slot staat de bisschop stil bij het belang van de fysieke geloofsgemeenschap. Hoewel deelname aan een viering via televisie, livestream of kerkradio voor zieken en ouderen een waardevolle oplossing kan zijn, blijft de eucharistieviering in de kerk de plaats waar gelovigen samenkomen rond Christus. In ieder geval zijn katholieken geroepen om wekelijks naar de kerk te komen om samen de eerste dag van de week, de zondag, te vieren. Het is de dag van de verrijzenis en de bron van het kerkelijk leven.

Misdienaars en acolieten zijn een belangrijke schakel in het kerkelijk leven. Door hun dienstbaarheid, hun voorbeeld en hun betrokkenheid helpen zij de geloofsgemeenschap om de liturgie bewust, waardig en met vreugde te vieren. Daarmee leveren zij een waardevolle bijdrage aan de opbouw van de Kerk, vandaag én in de toekomst.

• Lees ook: Meer dan honderd misdienaars en acolieten op diocesane misdienaarsdag