De Geest van Pinksteren waaide alvast zachtjes door parochiecentrum De Dam in Woerden, waar op donderdag 15 mei de inspiratiemiddag van het missiesecretariaat werd gehouden. Pastoor Huub Spaan verwelkomde de 25 aanwezigen en opende de middag met het samen bidden van het gebed van het Heilig Jaar. De Pax Christi parochie, met haar actieve Missie-Ontwikkeling-Vrede groep, was graag gastheer van deze bijeenkomst, vertelde hij.

Van 31 mei tot en met 8 juni is de Pinksteractie van Week Nederlandse Missionaris. De inspiratiemiddag op 15 mei in Woerden werd georganiseerd door de missiesecretariaten van het bisdom Rotterdam en het bisdom Haarlem-Amsterdam en Week Nederlandse Missionaris.

Frits Vermeulen is missiesecretaris van het bisdom Rotterdam. “Met Pinksteren klinkt de Schriftlezing uit de Handelingen van de apostelen. Gesterkt door de Geest spreken de apostelen vrijmoedig over Gods grote daden. Alle aanwezigen, overal vandaan afkomstig, verstaan en begrijpen hen”, zegt hij. “Van deze Bijbelse Pinksterervaring is de stap niet ver weg naar de Pinksteractie, waarin Week Nederlandse Missionaris aandacht vraagt voor missionarissen en missionaire werkers die, over grenzen van taal en cultuur heen, op weg gaan met medegelovigen in andere continenten, als pelgrims van hoop wereldwijd.”

Aangeraakt in Accra

Mirella van der Salm vertelt deze middag over haar ervaringen in de Ghanese hoofdstad Accra. Zelf is ze afkomstig uit Den Haag, afgestudeerd in milieukunde en werkzaam geweest als projectmanager bij de overheid. Enkele jaren geleden besloot ze de stap te zetten om een tijdje in Ghana te gaan werken. Ze volgde een intensief voorbereidingsjaar bij de paters van de Sociëteit voor Afrikaanse Missiën die haar vervolgens naar Ghana uitzonden. Mirella is momenteel betrokken bij het Saint Martins Deaf Ministry, een organisatie gesticht door de paters van de Sociëteit voor Afrikaanse Missiën om de positie van mensen met een gehoorbeperking in Ghana te verbeteren. Wat Mirella raakt in Accra is dat geloof in God zo overvloedig aanwezig is. Mensen leven vanuit een vast gelovig vertrouwen. Dit voedt ook het eigen vertrouwen van Mirella: “God heeft een plan met mij en zolang ik daarop vertrouw zullen dingen op hun plek vallen.”

Bekeerd in Buenos Aires

In een arme buitenwijk van een andere miljoenenstad, Buenos Aires, woont Marc van der Post. Hij woont daar sinds 2001. Na zijn theologiestudie zette hij in Utrecht met een collega een dagopvang voor dak- en thuislozen op en werkte hij in Enschede in een parochie. Daarna verhuisde hij naar Argentinië. In zijn pastorale werk en in het dagelijkse leven in Buenos Aires maakte Marc, zo vertelde hij, een bekering door. Hij ontdekte de diepe betekenis van het aandachtig en langdurig aanwezig zijn en meeleven met de mensen om hem heen. “God laat zich vinden”, zo vertelt Marc, “waar je het niet verwacht.” Deze grondhouding verrijkt zijn bezoek aan zieken, zijn begeleiding van bijbelgroepen en zijn ondersteuning aan basisgroepen van gelovigen.

• Ga voor meer informatie over de Week Nederlandse Missionaris (WNM) naar weeknederlandsemissionaris.nl. De WNM biedt ook de mogelijkheid voor jongeren om enkele maanden op locatie mee te werken met een missionaris of missionair werker
  
• Of mail naar missiesecretaris Frits Vermeulen