Op zaterdag 7 november vond in Ede de Katholieke Jongerendag (KJD) plaats met volgens de organisatie ongeveer duizend deelnemers. Mgr. Mutsaerts was hoofdcelebrant in de eucharistieviering. Bisschop Van den Hende en andere bisschoppen en priesters uit heel Nederland concelebreerden.

Voorafgaand aan de eucharistieviering blijkt bij de opening dat er veel jongeren uit het bisdom Rotterdam aanwezig zijn. Per provincie wordt de zaal gevraagd met gejuich te laten horen dat ze aanwezig zijn.

Willibrord als voorbeeld van geloof en moed

De KJD vindt plaats op het feest van de H. Willibrord. Hij is de patroonheilige van de Nederlandse kerkprovincie.

In de eucharistieviering is de tweede lezing uit de brief van Paulus aan de Hebreeën. Paulus schrijft daarin: “Gedenkt uw leiders die u het woord van God verkondigd hebben. Beschouwt opnieuw de afloop van hun leven; en volgt hun geloof na” (Hebreeën 13, 7-9a. 15-17a).

“Wat doe ik met het geloof dat aan mij is toevertrouwd?” vraagt Mgr. Mutsaerts in zijn homilie. Hij wijst op het voorbeeld van de H. Willibrord. Hij had geloof, moed en vertrouwen op God en heeft daarmee veel bereikt, aldus de bisschop. Mgr. Mutsaerts roept de jongeren op om op hun beurt het geloof uit te dragen op de plekken waar zij komen: “Door over je geloof te vertellen, door op te komen voor wat waar en goed is, door iemand niet aan zijn lot over te laten, door naar de kerk te gaan, te biechten en uit te komen voor je geloof.”

‘Begraaf je talenten niet’

De evangelielezing is uit Matteüs over de gelijkenis die Jezus vertelt over een man die zijn dienaren vijf, twee of één talent geeft (Matteüs 25, 14-23). De laatste dienaar is bang en begraaft zijn talent in de grond, zodat er niets mee kan gebeuren. “Er kan dus niets fout gaan”, zegt de bisschop, “maar er kan ook niets goed gebeuren.” Hij roept de jongeren op om hun talenten niet te begraven.

“Vertrouw op God”, vervolgt hij. “Dat begint klein. Door te bidden ook al heb je er geen zin in. Door te biechten ook als je je schaamt. Door naar de mis te gaan ook als je veel andere dingen te doen hebt. Je moet Christus zelf kennen. Anders kun je het geloof niet doorgeven. Daarom staat vandaag Jezus Christus centraal. Een Persoon, niet een programma. Als je Hem alles geeft, zul je alles ontvangen.”

Boodschap van paus Leo XIV

Aan het eind van de eucharistieviering blijkt dat er namens paus Leo XIV een boodschap is voor alle jongeren die deelnemen aan deze KJD. Bisschop Van den Hende heeft deze boodschap ontvangen als voorzitter van de bisschoppenconferentie en leest hem voor. De boodschap is namens de paus opgesteld door kardinaal Parolin van het staatssecretariaat.

Het thema van de KJD is “Eenheid”. Bisschop Van den Hende leest voor: “Paus Leo XIV hoopt dat, geïnspireerd door het thema ‘eenheid’, de heilige Mis, de gebedsvieringen en de diverse workshops in kleine groepen de deelnemers zullen helpen om steeds dieper in hun geloof te groeien en zo dichter naar elkaar toe te groeien als broeders en zusters in Christus.”

“Op deze manier zullen zij ongetwijfeld bakens van eenheid en vreugde worden in hun eigen lokale gemeenschappen”, aldus de boodschap van paus Leo aan de jongeren.

Workshops vol inspiratie

De hele dag zijn er inleidingen en workshops in verschillende zalen. Jongeren uit het bisdom nemen daar enthousiast aan deel. De Laudato si’ workshop en de workshop over het ignatiaans bijbel lezen waren inspirerend, zegt een van hen die hieraan deelnam, en ook de workshop met gesprek over hoe je caritas in je eigen leven handen en voeten kunt geven.

Thomas is er dit jaar voor de tweede keer bij, vertelt hij op de informatiemarkt bij de statafel van het bisdom. “Ik vond de mis vandaag heel mooi en ook de inleiding van father Casey.” Casey Cole is een jonge Amerikaanse franciscaan die onder meer bekend is van zijn online platform Breaking In The Habit.

Thomas: “Met name wat hij zei over evangeliseren vond ik mooi om te horen. Hij zei dat je het bij atheïstische vrienden niet per se moet hebben over het geloof, maar gewoon moet laten zien hoe jij bent als persoon, dat je het goede wil doen, omdat je wil leven zoals Jezus. Dat helpt mij, want daar heb ik mee te maken in mijn dagelijkse leven.”

Ontmoeting op de informatiemarkt

Op de informatiemarkt tijdens de KJD is ook Vronesteyn vertegenwoordigd, via een gezamenlijke stand van het IRO (Interdiocesaan Roepingen Overleg).

“Het is heel belangrijk om elkaar te ontmoeten op een dag als deze”, zegt rector Broeders van Vronesteyn. “De jongeren ontmoeten elkaar, de seminaristen en de priesters. Op de informatiemarkt en in het programma zie je allerlei verschillende aspecten van Kerk zijn: catechetisch, diaconaal, liturgisch.”

“Ik ben blij dat we een stand hebben met alle priester- en diakenopleidingen van de bisdommen samen, die bemenst wordt door onze priesterstudenten. Zij kunnen zo met jongeren in gesprek die zoeken naar hun eigen roeping.”

“De jongeren mogen ervaren dat geloven verbindt en dat geloven zin heeft in deze tijd”, aldus rector Broeders. “De preek van Mgr. Mutsaerts was een duidelijke oproep om na te denken over je roeping, of dat nu een roeping tot priester is of diaken, of een andere roeping zoals het religieuze leven of de roeping tot het huwelijk. Het is belangrijk om te zien dat je je leven kunt geven in dienst van de Kerk.”

Boodschap van paus Leo XIV

Dit is de tekst van de boodschap van paus Leo XIV aan de deelnemers aan de Katholieke Jongerendag 2026:

Zijne Heiligheid Paus Leo XIV zendt zijn groeten en de verzekering van zijn gebeden aan allen die op 7 november 2026 in Ede de Nederlandse Katholieke Jongerendag bijwonen.

In zijn encycliek Magnifica Humanitas legt Zijne Heiligheid uit dat “voor de christelijke gemeenschap solidariteit haar oorsprong vindt in het mysterie van Christus en wordt gevoed door de eucharistie” (nr. 88).

Zijn motto “In illo uno unum”, dat voortkomt uit de theologische reflectie van de heilige Augustinus over het Lichaam van Christus, brengt op vergelijkbare wijze tot uitdrukking dat christenen hun eenheid in Jezus vinden.

In dit licht hoopt Paus Leo XIV dat, geïnspireerd door het thema “eenheid”, de heilige Mis, de gebedsvieringen en de diverse workshops in kleine groepen de deelnemers zullen helpen om steeds dieper in hun geloof te groeien en zo dichter naar elkaar toe te groeien als broeders en zusters in Christus.

Op deze manier zullen zij ongetwijfeld bakens van eenheid en vreugde worden in hun eigen lokale gemeenschappen.

De Heilige Vader beveelt alle aanwezigen aan bij de voorbede van de heilige Willibrord en Maria, Moeder van de Kerk, en schenkt hun zijn apostolische zegen als onderpand van vrede in de Heer.

Kardinaal Pietro Parolin
Staatssecretariaat